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Autrement dit : « quelque chose ne va pas ».

Et ce qui ne va pas, c’est la déesse Faul(e) ; à qui l’on devrait l’étymologie de la Pierre de la Falhotte, selon Charles Piérard¹.

Certes il existe bien des traces d’une déesse-mère répondant au nom de Fold dans la mythologie nordique². Qui serait la mère, et non la sœur, de Thor.

Mais si les écrits relatant les incursions normandes ne sont pas mis en doute, en tout cas sur le fond, par les historiens, autre chose est de retrouver des indices de quelque nature établissant l’implantation – même limitée dans le temps – d’une communauté Viking dans notre région. Condition nécessaire, me semble-t-il, pour qu’un culte laisse spontanément une trace dans la culture d’une population alors encore plus clairsemée que de nos jours. Que les clercs, et le Romantisme du XIXème siècle après eux, s’en soient mêlés est une autre histoire.

Par contre, dans la Toponymie de Lierneux de Remacle³ on peut lire :

à l’fal’hote ⎡Ln.so⎤ : 1439 en falgote SM.P 59,48v ; 1459 en falhot id. 59.313 ; 1564 al falhot 3.241 ; 1726 t. à la falhotte 23.97 ; « Falhotte », « Dessus la f. », « Campagne de la f. » Cad — Dér. de †falîh‣e, rocher ( v. ci-après ). Sur la hauteur, rocher nommé lu pîre à l’fal’hote.

falîh‣e, f., t. anc., rocher. Équivalent du fr. falaise. (…)

L’explication est moins poétique, mais elle a le mérite de reposer sur des sources vérifiables. La Pierre de la Falhotte est bien une falaise au sens usuel du terme⁴.

Faut-il pour autant « brûler Piérard » ? Certainement pas. Son travail est et restera précieux ; et de la même manière que nous y apportons un bémol, nul doute que quelqu’un fasse de même un jour ou l’autre à-propos du nôtre. C’est ce qui maintient une culture en vie, et c’est très bien ainsi.

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1 Ch. Piérard, « Lierneux, village ardennais » p. 46 ; cité dans : « À la découverte du beau pays de Lierneux » p. 32.
2 Hilda Ellis Davidson : « Roles of the Northern Goddess » - Routledge, p.224 - Londres,1998.
3 Louis Remacle : « Toponymie de Lierneux » p.51  - Mémoires de la Commission royale de toponymie et de dialectologie section wallonne – Liège, 1990.
4 « A.− Usuel. Escarpement rocheux assez élevé, vertical ou presque, surplombant la mer ou des terres plus basses. » ( Source : Centre national de ressources textuelles et lexicales – CNRS France )